Les pleurs font partie du développement normal du nourrisson. Un bébé ne possède pas encore les moyens de communiquer autrement : pleurer est donc son principal mode d’expression pour signaler un besoin ou un inconfort.
Selon plusieurs institutions de santé comme l’American Academy of Pediatrics et le National Health Service, les nourrissons pleurent en moyenne entre 1 et 3 heures par jour durant les premières semaines de vie.
Comprendre les raisons possibles des pleurs permet souvent de mieux répondre aux besoins du bébé et de rassurer les parents.
Dans ce guide, vous allez découvrir :
• pourquoi les bébés pleurent
• quelles sont les causes les plus fréquentes
• quand les pleurs sont considérés comme normaux
• quand il peut être utile de consulter un professionnel de santé.
Pourquoi les bébés pleurent-ils ?
Les pleurs sont un moyen naturel de communication pour les nourrissons. Ils permettent au bébé d’exprimer différents besoins.
Selon l’American Academy of Pediatrics, les pleurs peuvent notamment signaler :
• la faim
• la fatigue
• l’inconfort (couche mouillée, chaleur, froid)
• un besoin de contact ou de réconfort
• des douleurs digestives.
Chaque bébé possède également son propre tempérament : certains nourrissons pleurent davantage que d’autres.
Les causes les plus fréquentes des pleurs chez le nourrisson
La faim
La faim est l’une des causes les plus fréquentes de pleurs chez les jeunes bébés.
Les nourrissons ont un petit estomac et doivent souvent manger plusieurs fois par jour. Les pleurs peuvent apparaître lorsque le bébé a besoin d’être nourri.
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La fatigue
Un bébé fatigué peut également pleurer.
Les nourrissons ont besoin de nombreuses périodes de sommeil durant la journée. Lorsqu’ils sont trop stimulés ou qu’ils ont du mal à s’endormir, les pleurs peuvent apparaître.
Tu peux d’ailleurs consulter notre guide sur
👉 voir aussi notre guide: le sommeil du nouveau-né
Les coliques
Certains nourrissons présentent des épisodes de pleurs prolongés appelés coliques du nourrisson.
Ces pleurs apparaissent souvent en fin de journée et peuvent durer plusieurs heures.
Selon le National Health Service, les coliques sont fréquentes durant les premiers mois de vie et disparaissent généralement avec le temps.
👉 Voir aussi notre article : coliques du nourrisson : comprendre et soulager les pleurs de bébé.
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Le reflux digestif
Le reflux gastro-œsophagien du nourrisson peut parfois provoquer de l’inconfort et entraîner des pleurs, notamment après les repas.
La Mayo Clinic explique que les régurgitations sont fréquentes chez les nourrissons car leur système digestif est encore immature.
👉 Voir aussi notre guide : reflux du nourrisson : comprendre les régurgitations de bébé.
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Le besoin de contact
Les bébés ont souvent besoin d’être rassurés.
Le contact physique, le portage ou la voix des parents peuvent aider à calmer un nourrisson qui pleure.
Selon le World Health Organization, la proximité et les interactions avec les parents jouent un rôle important dans le développement émotionnel du bébé.
Les pleurs du soir : un phénomène fréquent
De nombreux parents constatent que leur bébé pleure davantage en fin de journée.
Ce phénomène est parfois appelé pleurs du soir.
Selon plusieurs spécialistes de la petite enfance, ces pleurs peuvent être liés :
• à la fatigue accumulée dans la journée
• à une stimulation importante
• à l’immaturité du système nerveux du nourrisson.
Ce phénomène est généralement temporaire et diminue avec l’âge.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Dans la plupart des cas, les pleurs font partie du comportement normal du nourrisson.
Cependant, il est recommandé de consulter un professionnel de santé si le bébé présente :
• des pleurs inhabituels ou très intenses
• de la fièvre
• des difficultés à s’alimenter
• des vomissements fréquents
• une mauvaise prise de poids.
Un médecin ou un pédiatre pourra alors vérifier que tout va bien.
Comment apaiser un bébé qui pleure ?
Plusieurs gestes simples peuvent parfois aider à calmer un nourrisson :
• vérifier s’il a faim
• changer sa couche
• le bercer doucement
• le porter contre soi
• lui parler doucement.
Chaque bébé est différent : il peut être nécessaire d’essayer différentes approches pour trouver ce qui le rassure le plus.
Les pleurs peuvent être difficiles pour les parents
Les pleurs prolongés peuvent être éprouvants, surtout lorsque les parents sont fatigués.
Les professionnels de santé rappellent qu’il est important de demander de l’aide si l’on se sent dépassé.
Si les pleurs deviennent difficiles à supporter, il peut être utile de :
• poser le bébé en sécurité dans son lit
• prendre quelques minutes pour se calmer
• demander de l’aide à un proche.
Il est important de ne jamais secouer un bébé, car cela peut provoquer des lésions graves.
FAQ – pleurs du nourrisson
Est-ce normal qu’un bébé pleure beaucoup ?
Oui. Selon l’American Academy of Pediatrics, les nourrissons pleurent souvent plusieurs heures par jour durant les premières semaines.
À quel âge les pleurs diminuent-ils ?
Les pleurs atteignent souvent un pic vers 6 à 8 semaines, puis diminuent progressivement.
Tous les bébés pleurent-ils autant ?
Non. Chaque nourrisson est différent : certains pleurent peu, d’autres davantage.
Sources
Les informations présentées dans cet article s’appuient sur les recommandations et publications de plusieurs institutions de santé :
• American Academy of Pediatrics
Information importante
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé.
En cas de doute concernant la santé d’un nourrisson, il est recommandé de consulter un médecin, un pédiatre ou une sage-femme.