Les troubles digestifs sont fréquents chez les nourrissons. Les parents peuvent parfois s’inquiéter lorsqu’un bébé a des gaz, un ventre gonflé ou lorsqu’il semble avoir du mal à évacuer ses selles.
Il est important de savoir que le système digestif du nourrisson est encore en développement. Durant les premiers mois de vie, le transit intestinal peut donc varier considérablement d’un bébé à l’autre.
Selon l’American Academy of Pediatrics, certains nourrissons peuvent avoir plusieurs selles par jour tandis que d’autres peuvent rester plusieurs jours sans aller à la selle, sans que cela soit nécessairement anormal.
Dans ce guide, vous allez comprendre :
• comment fonctionne le transit du nourrisson
• comment reconnaître une constipation chez un bébé
• pourquoi les gaz et ballonnements peuvent apparaître
• quand il est important de consulter un professionnel de santé.
Le transit normal du nourrisson
La fréquence des selles chez les nourrissons peut être très variable.
Durant les premières semaines de vie, certains bébés peuvent faire plusieurs selles par jour, tandis que d’autres peuvent parfois rester plusieurs jours sans selles.
Selon le National Health Service, cela peut rester normal si :
• les selles sont souples
• le bébé se nourrit correctement
• la croissance est normale.
Les bébés allaités peuvent parfois avoir des selles moins fréquentes car le lait maternel est très bien digéré.
Les services de santé irlandais indiquent également que certains bébés allaités peuvent rester plusieurs jours sans selles, tout en étant en parfaite santé. (Health Service Executive, Irlande).
Constipation du nourrisson : comment la reconnaître
La constipation chez le nourrisson ne dépend pas uniquement du nombre de selles.
Les médecins parlent généralement de constipation lorsque :
• les selles sont dures ou sèches
• le bébé semble avoir mal en poussant
• les selles sont difficiles à évacuer.
La Mayo Clinic explique que la constipation chez le nourrisson apparaît souvent lors de changements d’alimentation ou lorsque les selles deviennent plus dures et difficiles à évacuer.
Les recommandations pédiatriques indiquent également que la constipation peut être suspectée lorsque l’enfant a moins de trois selles par semaine accompagnées de selles dures ou douloureuses.
Une situation fréquente : la dyschésie du nourrisson
Chez certains bébés, on peut observer un phénomène appelé dyschésie du nourrisson.
Le bébé peut :
• pousser fortement
• rougir
• pleurer avant d’émettre une selle.
Si la selle est molle, il ne s’agit généralement pas de constipation mais d’une difficulté temporaire à coordonner les muscles nécessaires à l’évacuation des selles.
Ce phénomène est considéré comme fréquent et bénin par les pédiatres et disparaît généralement spontanément avec la maturation du système digestif.
Les causes possibles de constipation chez le bébé
Plusieurs facteurs peuvent influencer le transit intestinal chez les nourrissons.
Changement d’alimentation
La constipation peut apparaître lors :
• du passage au lait infantile
• de la diversification alimentaire.
Le National Health Service précise également qu’une mauvaise dilution du lait infantile peut parfois favoriser la constipation.
Immaturité du système digestif
Le système digestif des nourrissons n’est pas encore complètement mature. Les mouvements de l’intestin qui permettent de faire progresser les selles peuvent être moins efficaces durant les premiers mois.
Les troubles digestifs fonctionnels sont fréquents chez les nourrissons et ne sont généralement pas liés à une maladie grave.
Hydratation
Une hydratation insuffisante peut parfois rendre les selles plus dures, en particulier lorsque la diversification alimentaire commence.
Gaz et ballonnements chez le nourrisson
Les gaz sont fréquents chez les bébés durant les premiers mois.
Ils peuvent être liés à :
• l’air avalé pendant les repas
• l’immaturité du système digestif
• certains changements alimentaires.
Selon la Mayo Clinic, les gaz et ballonnements sont fréquents chez les nourrissons et font souvent partie du développement normal du système digestif.
Les gaz peuvent provoquer :
• un ventre gonflé
• de l’agitation
• des pleurs.
Douleurs digestives : coliques et reflux
Certaines douleurs digestives peuvent également être liées à d’autres situations fréquentes chez les nourrissons.
Par exemple :
• les coliques du nourrisson
• le reflux gastro-œsophagien.
Ces situations peuvent provoquer des pleurs ou un inconfort digestif.
👉 Vous pouvez consulter nos guides :
• Coliques du nourrisson : comprendre et soulager les pleurs de bébé
• Reflux du nourrisson : comprendre les régurgitations de bébé
• Pourquoi bébé pleure : comprendre les pleurs du nourrisson
Ces articles permettent de mieux comprendre les causes possibles de l’inconfort digestif chez les nourrissons.
Comment aider un bébé qui a des gaz ou de la constipation
Certaines mesures simples peuvent parfois améliorer le confort digestif du bébé.
Massage du ventre
Un massage doux du ventre dans le sens des aiguilles d’une montre peut parfois aider à stimuler le transit intestinal.
Mouvement des jambes
Faire bouger doucement les jambes du bébé comme un mouvement de vélo peut parfois faciliter l’évacuation des gaz.
Bain tiède
Un bain tiède peut aider à détendre les muscles abdominaux.
Ces méthodes sont parfois recommandées dans certaines recommandations de santé publique pour améliorer le confort digestif des nourrissons.
Quand consulter un médecin ?
Même si les troubles digestifs sont fréquents chez les nourrissons, certains signes doivent amener à consulter un professionnel de santé :
• vomissements importants
• sang dans les selles
• ventre très gonflé
• douleur persistante
• mauvaise prise de poids.
Dans de rares cas, la constipation peut être liée à une maladie sous-jacente nécessitant une évaluation médicale.
FAQ – digestion et transit du nourrisson
Est-ce normal qu’un bébé ne fasse pas caca tous les jours ?
Oui. Les nourrissons peuvent avoir des selles très variables, allant de plusieurs selles par jour à une selle tous les quelques jours.
(American Academy of Pediatrics)
Les gaz sont-ils fréquents chez les bébés ?
Oui. Les gaz sont fréquents chez les nourrissons car leur système digestif est encore immature.
Comment reconnaître une vraie constipation ?
La constipation se caractérise généralement par des selles dures et difficiles à évacuer.
Sources médicales
Les informations de cet article s’appuient sur les recommandations et publications de plusieurs institutions et organismes de santé :
• American Academy of Pediatrics
• Health Service Executive (Irlande)
• littérature pédiatrique sur les troubles digestifs fonctionnels du nourrisson.
Information importante
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé.
En cas de doute concernant la santé d’un nourrisson, il est recommandé de consulter un médecin, un pédiatre ou une sage-femme.